De ware geschiedenis van Mathilde Kschessinska

Sint-Petersburg, begin twintigste eeuw. Mathilde Kschessinska is de prima ballerina van het Russische Keizerlijke Ballet. Nu, een leven later, is ze honderd jaar oud en woont ze als balling in Parijs. De tijd is rijp om haar memoires te schrijven. Het leven van Mathilde is uitzonderlijk; als de grootste danseres van haar tijd is ze een graag geziene gast aan het Russische keizerlijke hof, waar ze op zeventienjarige leeftijd de minnares wordt van tsarenzoon Nikolaj Romanov. Ze blijft hem in haar hart haar hele leven trouw, hoewel hij haar verlaat als hij als de laatste tsaar op de troon komt. Door de ogen van Mathilde zijn we getuige van het begin van een revolutie en van de blinde lichtzinnigheid van een hof dat op het punt staat te gronde te gaan. Adrienne Sharps rijke, verbeeldingsvolle roman is gebaseerd op echte gebeurtenissen; De ware geschiedenis van Mathilde Kschessinska is een hartstochtelijke roman, die decennia en continenten omspant en de lezer ademloos achterlaat.

Recensie(s)
NBD|Biblion recensie
Mathilde begint als 17-jarige ballerina begin 20e eeuw een verhouding met de tsarenzoon Nikolaj. Later ook met twee grootvorsten, terwijl zij triomfen blijft vieren op het podium en deelneemt aan het luxueuze hofleven. Door de ogen van Mathilde volgt de lezer de ontwikkelingen aan het hof, binnen de tsarenfamilie en zijdelings het dagelijks leven in St.Petersburg en Rusland in een opmaat naar de revolutie van 1917. Geschreven in de vorm van Mathildes memoires, die zij op bijna honderdjarige leeftijd op papier stelt nadat zij nog vijftig jaar in Frankrijk in ballingschap leeft en in Parijs een ballestschool heeft geleid. De gebeurtenissen, zowel de balletgeschiedenis als de politieke omwenteling, zijn goed gedocumenteerd, het verhaal blijft duidelijk fictie, maar is geinspireerd door de memoires van de echte Mathilde uit 1954. Boeiende roman over een eigenzinnige, niet bijster sympathieke vrouw, die desondanks bewondering afdwingt door haar turbulente levensloop en overlevingsdrang. De Amerikaanse schrijfster heeft meer boeken met ballet als decor geschreven. Paperback; kleine druk.