Jeptha, of offerbelofte Koning David hersteld Faeton, of roekeloze stoutheid | Vondel

Nawoord en aantekeningen van J.W.H. Konst

Binnen een periode van vier jaar heeft Joost van den Vondel drie tragedies uitgegeven waarin de mannelijke hoofdpersonages gedwongen worden te kiezen tussen hoge, abstracte belangen aan de ene, en het leven van hun eigen zoon of dochter aan de andere kant. In Jeptha, of offerbelofte (1659), Koning David hersteld (1660) en Faeton, of roekeloze stoutheid (1663) verschijnen vaders ten tonele die verscheurd worden door twijfel, en die zich tot het bittere einde tussen hoop en angst heen en weer geslingerd zien.

Het is moeilijk niet mee te leven met de oudtestamentische landvoogd Jeptha, de legendarische joodse koning David en de klassiekmythologische zonnegod Febus/ Apollo. Uiteindelijk hebben zij alledrie de dood van hun respectieve nakomelingen te betreuren, en dat is nog niet alles, want ze weten zich bovendien medeschuldig aan het feit dat hun zoon of dochter niet meer leeft. Wat het voor een vader betekent zélf verantwoordelijk te zijn voor de dood van een eigen kind, en hoe het toch kan dat iemand het zover laat komen - dat zijn de vragen waarop Vondel in de drie genoemde drama's een antwoord wil geven.

De bezorger:
J.W.H. Konst is hoogleraar Nederlandse letterkunde aan de Freie Universitat te Berlijn. Hij is gespecialiseerd in de vroegmoderne literatuur