Een Kwestie van Geluk | Esther Freud

roman

Tijdens hun eerste dag op de toneelschool krijgt een groep nerveuze studenten te horen dat ze er het Ware Acteren zullen leren: op deze school wordt niet zomaar wat verkleed rondgehuppeld op een podium, hier wordt je de essentie van de theaterkunst bijgebracht en leer je een eigen wereld creëren. Maar daarbuiten is de echte wereld, meedogenloos, maar ook aantrekkelijk, waarin de jonge acteurs hun dromen najagen. Gedurende een periode van tien jaar volgen we de levens van vier studenten: de serieuze, gedreven Dan, de onzekere Nell, de verlegen, behaagzieke Hettie en de beeldschone maar arrogante Charlie.

In haar meeslepende nieuwe roman beschrijft Esther Freud de niets en niemand ontziende competitie tussen de acteurs, de eindeloze stroom tijdelijke baantjes die ze gedwongen moeten aannemen om hun opleiding te bekostigen en hun vele, moeizame liefdesrelaties. En dat allemaal voor dat ene, allesoverheersende doel: eeuwige roem.

Recensie(s)

NBD|Biblion recensie
Het leven van een groepje aankomende acteurs, van de dag in 1992 dat ze op de toneelschool in Londen arriveren, tot veertien jaar later. Zoals altijd in haar romans, put Freud uit haar eigen leven; ze volgde zelf de toneelschool en is getrouwd met een bekende acteur. Centraal staan de mollige, onzekere Nell, de beeldschone Charlotte (Charlie) voor wie een roemrijke carriere lijkt weggelegd, de ambitieuze Dan, en zijn vriendin Jemma die het al gauw opgeeft en vier kinderen krijgt. De zware toneellessen (methodacting), onzekerheden, ambities, dromen en verwachtingen, egocentrisme, onderlinge wedijver en jaloezie, moeizame relaties, problemen met uiterlijk, audities, rollen, hoogte- en dieptepunten, het najagen van roem en succes, alles komt voorbij. Goed geschreven, psychologische roman waarin op geloofwaardige wijze, met veel humor en inzicht het leven van beginnende acteurs wordt beschreven. Alle vier de hoofdpersonen weten op hun eigen wijze de sympathie van de lezer te krijgen. De auteur (1963, dochter van schilder Lucian Freud, achterkleindochter van Sigmund Freud) debuteerde in 1994 met 'Hideous Kinky' ('De kleur van henna') dat verfilmd werd. Vrij kleine druk.