The Rake's Progresshet werd voor het eerst uitgevoerd in 1951 in theater La Fenice in Venetië. De Britse première was tijdens het Glyndebourne Opera Festival. Deze opname is de beroemde en opvallende productie uit 1975 van John Cox, die werd omschreven als "briljant beroerte" (The Daily Telegraph) en als "virtuoos van productie en ontwerp". De decor ontwerper was de Britse kunstenaar David Hockney, een van de toonaangevende huidige kunstenaars. Zijn hoogst individuele sets, waren gebaseerd op een serie prenten van de Hogarth, weerspiegelen perfect de "stekeligheid†van de muziek, in combinatie met de onderliggende tederheid van het thema van de ware liefde. De Nederlandse dirigent Bernard Haitink, een van de meest invloedrijke dirigenten van zijn tijd, heeft de muzikale leiding over een topklasse ensemble van solisten - onder leiding van Leo Goeke in de titelrol, die vaak in Glyndebourne zong en Felicity Lott, een van de belangrijkste Engels operazangers, die in 1996 "Dame van het Britse Rijk" werd.
