Op de bodem / De Zykovs | Maxim Gorki

vertaling Marja Wiebes

Twee toneelstukken van de Russische schrijver en revolutionair Maxim Gorki (1868-1936) zijn in deze uitgave bijeengebracht.

Op de bodem (1902) is een stuk over hoop en wanhoop aan de zelfkant van de maatschappij. Toen het voor het eerst werd opgevoerd werd Gorki bekritiseerd vanwege de pessimistische toon en zijn sombere karakterisering van de lagere maatschappelijke klassen. De tegenstelling tussen ruwe waarheid en troostende leugen is een centraal thema van het stuk.

In De Zykovs (1913) handelt het om de kloof tussen generaties - en seksen – aan de vooravond van een van de grootste sociale omwentelingen van de twintigste eeuw, de Russische revolutie van 1917. Gorki's leven en werk stonden steeds in het teken van politiek activisme en betrokkenheid bij revolutionaire activiteit. Hij was echter geen blinde volgeling van de communisten. In 1921 vertrok hij, zogenaamd om gezondheidsredenen, naar Italië. In 1931 keerde hij naar de Sovjetunie terug om vervolgens hoofd te worden van de Russische schrijversbond. Zijn dood, tijdens het hoogtepunt van de Stalin-terreur, is nog steeds niet opgehelderd.